Nuostabioji Ozo žemė Pl.20 (1904)

Johnas Rea Neillas – garsus amerikiečių iliustratorius, gimęs 1877 metais, didžiąją savo karjeros dalį paskyręs žurnalų ir vaikų knygų iliustravimui. Ypač svarbi jo veiklos sritis – daugiau nei keturiasdešimties pasakojimų apie Ozo šalį iliustracijos, kurios tapo reikšmingu įnašu į vaikų literatūros pasaulį. Jis dirbo su žymiais autoriais, tarp kurių buvo L. Frankas Baumas ir Ruth Plumly Thompson.

Neill‘o piešiniai, piešti pieštuku bei rašalu, tapo neatsiejamu Ozo serijos elementu. Jo išskirtinis braižas prisidėjo prie įsimintinų veikėjų kūrimo bei fantastiškų pasaulio vaizdinių, kurie iki šiol žavi skaitytojus. Pradėjęs iliustruoti po pirmojo šios serijos dailininko W. W. Denslow, Neillas smarkiai paveikė Ozo pasaulio išvaizdą ir estetiką.

Be Ozo serijos knygų, Neillas kūrė ir daugybei žurnalų bei laikraščių. Vis dėlto, šio darbo aspektas dabar yra mažiau žinomas ir dažnai užmirštamas. Net ir taip, jo talentas atsiskleidė įvairiuose leidiniuose, kuriuose jis perteikė to laikmečio kultūrinius bruožus.

Nepaisant viso šio indėlio į vaikų literatūros meną, Neillas dar parašė ir pats iliustravo tris Ozo serijos knygas. Jo kūryba iki šiol daro įtaką tiek skaitytojams, tiek dailininkams, o jo darbai fantastinės literatūros iliustracijai išlieka itin vertinami ir šiandien.